Le club compte présentement une trentaine d’équipe. Bouvier Bernois, Caniche, Labrador, Berger Allemand, de nombreuses races se comptent dans ses rangs. Alors que certains maîtres choisissent de suivre des cours d’agilité de façon récréative, sans passer à l’étape des compétitions, d’autres encore investissent beaucoup de temps et d’énergie dans un entraînement officiel. Bien sûr, l’atmosphère est toujours au jeu. Et le spectacle est beau. Chaque année, à Trois-Rivières, de 10 000 à 15 000 personnes se déplacent pour assister aux démonstrations du club de la région.

Une relation maître-chien importante.

Maude Pothier et Nathalie Richard avec Shawn et Arielle

Selon Nathalie Richard, les chiens ressentent si leur parcours n’a pas été réussi. «Souvent, ils n’ont qu’à regarder les yeux de leur maître et comprennent tout de suite, dit-elle en riant. Certains maîtres décident, lorsqu’un obstacle est raté, de continuer le parcours quand même sans y revenir. Parfois, le chien devient ainsi « Ring-wise » et peut décider que s’il n’a pas envie de faire un obstacle, il n’a qu’à passer à côté et son maître ne le reprendra pas. De mon côté, si un obstacle n’est pas réussi, mon chien doit le refaire. Il comprend alors tout de suite que l’obstacle n’a pas été réussi. Ça l’amène à mieux performer. Il n’aura pas le choix de surmonter toutes les épreuves.»

Un long processus
«Un chien prend deux ans avant d’être prêt, soutient Nathalie Richard. Ma chienne Arielle (alias Cruella d’enfer !) a débuté sa formation à trois mois. Elle suivait sa grande sœur Phoebe dans les compétitions.» Deux ans pour avoir une équipe une relation une complicité.


C’est ainsi que la formation d’un champion débute tôt. Le chien est d’abord inscrit à un cours d’initiation où il découvre en sept ou huit semaines, avec examen, le parcours et ses obstacles. Sur 10 équipes, souvent une ou deux seulement décideront de passer au cours de base 1 après la phase d’initiation; Certains trouvent cela trop difficile, d'autres n'ont pas assez de patience, etc....


S’en suit ensuite ce cours de base 1, où le chien est amené tranquillement à franchir des obstacles toujours par le biais du jeu. Des récompenses, jouets et gâteries sont offertes dans ce cadre à toutou. Puis suit le cours de base avancé, et la demande officielle pour faire partie du club d’agilité.

Histoire de famille

Chez Les 4 Pattes D’Agilité Mauricie, le club est une famille tricotée serrée. «Pour le maître comme pour le chien, les compétitions comptent mais c’est avant tout une partie de plaisir. En compétition nous portons le costume officiel (polo blanc, pantalon noir et manteau orange), mais à l’extérieur, jeans et confort sont mis à l’avant plan. Et même en compétition, c’est une franche camaraderie avec les autres instructeurs et les autres clubs.

Les obstacles